SpaceX和特斯拉执行长马斯克（Elon musk）曾暗示，将瞄准美国国防合约，大砍浪费成本的支出。（路透）
马斯克想要透过川普做什么
美国准总统川普已委任特斯拉执行长马斯克削减政府支出，而国防支出可能是首要目标，因为它属于联邦预算中最大的可支配支出，某些系统和计划可能比其他计划更难以改变。《商业内幕》（Business Insider）网16日报导，五角大楼一直存在成本超支和浪费等问题，2024会计年度的预算为8,410亿美元，大概佔联邦总预算的 12.5%。马斯克将与亿万富豪拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）共掌新成立的政府效率部（DOGE），而他打算检讨联邦支出。不过，政府效率部并非正式机构，而掌控联邦机构预算的是国会，因此政府效率部的角色可能仅限于提供川普建议。
目前有关政府效率部仍有许多未知处，包括它将如何从 X社群平台徵求意见，以及在何处、要如何实现削减高达 2兆美元的承诺。但马斯克先前的言论暗示，他可能瞄准国防合约。
马斯克曾批评政府与国防巨擘签订的合约，让政府在打造军舰、战机和坦克上难以摆脱超支风险。但他的太空探索科技公司（SpaceX）却藉由承担更高的成本超支风险，而赢得一些政府合约。马斯克在2001年创立 SpaceX前，美国太空总署（NASA）和五角大楼经常使用“成本加成”合约，以报销承包商的支出，并提供固定的利润率。华府智库战略与国际研究中心（CSIS）高级研究员史沃普（Clayton Swope）便指出，这类合约容许成本超支，并将大部分风险转嫁给美国政府。
马斯克在记者艾萨克森（Walter Isaacson）所写的《马斯克传》（Elon Musk）中，将这些合约比喻为“横财列车”（gravy trains）。“用那系统根本无法抵达火星，让他们有诱因永不喊停，”他坦言，“要是你永远不结束成本加成合约，那就能永远吸政府的奶。”然而，马斯克以固定价格合约，建立了SpaceX 的经营模式。这意味著政府和承包商在专案一开始时，就订好价格，一旦公司达到某些里程碑，就会获得预先确定的款项。
SpaceX 与 NASA 签订了数纸固定价格合约，其中包括 2008 年签订、价值 16亿美元的合约，负责在“商业补给服务”（Commercial Resupply Services）计划下，执行12 次任务。此外，还有2014 年签订、价值26亿美元的合约，负责执行6 次载人飞往国际太空站的任务。史沃普说，美国政府原本将固定价格合约留给不需要专为政府制造的现成产品，但SpaceX证明，它可以更有效率地利用资金完成任务。他并强调，没有成本加成合约所需的流程和追踪，像 SpaceX这类公司“可以更敏捷地因应市场变化，并更快地改进产品”，而要是做得对，政府和企业都能受益。
Elon Musk is looking for trillions in government waste, and defense is a massive potential target https://t.co/biB9wFBmEC
— Business Insider (@BusinessInsider) November 16, 2024
五角大楼经常因昂贵系统的管理不善、延迟和成本飙涨而饱受批评。例如，今年稍早美国国会稽核处（GAO）发现，纵使F-35隐形战机飞行频率比以往低，但专案却变得更加昂贵，预期寿命週期成本超过2兆美元。
而国防工业如军方般，也必须负起责任。例如，主要造舰专案严重延误。在朱瓦特级（Zumwalt class）隐形驱逐舰、福特级（Gerald R. Ford-class）航母首舰“福特”号（USS Gerald R. Ford，CVN-78），还有“滨海战斗舰”（Littoral Combat Ship，LCS）出现问题之后，如下一艘福特级航母、星座级（Constellation class）巡防舰和哥伦比亚级（Columbia-class）潜艇等新建专案，在某些情况下，进度已落后多年。就在美国军方致力对抗中方“步步进逼的挑战”（pacing challenge），以维持优势之际，这成了令人忧心忡忡的问题。
