非洲企鹅已在2024年被列为极度濒危物种。（路透）
非洲顶尖《鸵鸟：非洲鸟类学期刊》一项最新研究指出，在2004年至2012年间，气候危机和过度捕捞导致南非两处企鹅繁殖地95％、约6万多只的非洲企鹅死亡，使得这种企鹅在去年被列为极度濒危物种，仅存不到1万对繁殖组合。
英国《卫报》5日报导，英国艾克斯特大学生态与保育中心的舍莱（Richard Sherley）博士指出，研究人员在南非达森岛和罗本岛的非洲企鹅繁殖地记录到的企鹅数量损失并非个案，其他地方也出现类似的衰退，非洲企鹅的整体数量在过去30年间下降近80％。
舍莱解释，非洲企鹅每年都会换羽，以保护羽毛的保暖性和防水性。然而，在大约21天的换羽期内，牠们必须待在陆地上。为了度过这段饥饿期，牠们需要提前储存脂肪，「如果在换羽前或换羽后难以立即找到食物，牠们体内的储备就不足以熬过这段饥饿期」。他补充道：「我们没有发现大量的企鹅尸体，我们认为牠们很可能死在海里。」
研究发现，自2004年以来，除了其中3年外，南非西部沿海沙丁鱼的数量每年都下降到最大数量的25％，而这些鱼类是非洲企鹅的主要食物来源。非洲西海岸海域温度和盐度的变化导致鱼类产卵成功率下降，与此同时，该地区的捕捞强度仍居高不下。
据报导，更永续的渔业管理可以提高企鹅的生存机率，环保人士正在采取实际行动，例如建造人工巢穴为幼年企鹅提供庇护、控制掠食者及人工饲养需要救援的成年企鹅。在南非6个最大的企鹅繁殖地附近，商业围网捕鱼已被禁止。」。
南非尼尔森曼德拉大学海洋生物学教授皮切格鲁（Lorien Pichegru）并未参与这项研究，但她表示，研究结果「极其令人担忧」，凸显南非小型鱼类种群数十年来管理不善的问题。她还警告：「这项研究的结果仅基于企鹅在2011年的生存情况，但随著时间推移，情况并未得到改善。」
皮切格鲁表示，解决小型鱼类资源极度匮乏的问题需要紧急行动，「这不仅关乎非洲企鹅，也关乎其他依赖这些鱼类资源的特有物种」。
来源：自由时报
