越来越多美国人崩溃：“从来没觉得自己这么穷”

梅西住在生活成本相对较低的纳许维尔(Nashville)郊区，她说：“照理说我应该没事，但却不是如此。我应该不是唯一有这种感受的人。”

从2021年以来，日常生活用品与服务价格上涨约25%，是疫情发生初期涨幅的两倍以上。低收入家庭由于收入有较大比例用来买食物、汽油等必需品，受到影响尤深。

密歇根州立大学(Michigan State University)食品经济学教授奥蒂嘉(David Ortega)说，高收入族群从高级品牌转而购买较便宜的替代品时，低价商品的需求随之上升。他说：“如果你本来购买的就是普通商品，那就没有更便宜的东西能够替代了。”

智库机构“美国银行研究所”(Bank of America Institute)资深经济学家丁斯利(David Michael Tinsley)说，收入与财富不均在美国与其他地区长期存在，但近年差距进一步扩大，高收入族群薪资成长与中低收入族群薪资成长的差距，是过去约十年来统计数据里差别最大的。

年收入超过13万元的高收入家庭税后薪资成长率为每年6%，低收入家庭(年收入不到7万元)税后薪资成长率1.5%，中收入家庭(年收入7万至 13万元)则为2.3%。

59岁的希恩‧史莱特(Sian Slate)在凤凰城大都会区打多份工，如果把油钱列入计算，一周结束时只剩15元能买食物跟药品。她说，原本挂号要看医生已经取消，因为负担不起自付款(copays)。

史莱特说：“我现在觉得自己很穷，从来不曾有过如此感受。”