巴拿马政府今年2月撤销香港长江和记旗下子公司，在巴拿马运河两端港口的特许经营权。中国随即展开报复，扣押悬挂巴拿马国旗的船舶，4月以来已有220艘重新注册船籍，其中54艘选择台湾友邦马绍尔群岛作为注册国，排名第一；只有1艘选择中国，吊车尾。

综合外媒报道，巴拿马今年稍早决定撤销长江和记旗下子公司，在巴拿马运河两端关键港口的特许经营权，此举被广泛认为是与美国遏制中国在巴拿马运河影响力的一部分。

北京随后展开报复，增加了对中国水域悬挂巴拿马国旗船舶的检查。自3月8日起，北京扣押悬挂巴拿马国旗的船只数量开始急剧上升，继3月创纪录的92起扣押事件后，4月份和5月份的扣押数量分别达到135起和139起，均创下新高。