日本海洋研究开发机构7月24日宣布，深海探测船“地球”号在东京都小笠原村南鸟岛附近深海海底实施的稀土采掘试验中，从采集到的淤泥中检测出多种中重稀土元素，占稀土采集总量的约54%。

海洋研究开发机构介绍，中重稀土是纯电动汽车驱动马达用磁石等高科技产品不可或缺的珍贵资源。此次检测出的中重稀土中，以钇含量最多，其次是钆和镝，剩馀约46%为钕等轻稀土。