日本过去40年熊活动范围已倍增到超过日本国土面积的6成，部分大城市也经常被目击到熊出没。如果不采取任何对策，熊可能会在2050年占据城市，让日本变成「熊熊星球」。

日本经济新闻报导，位处危机「最前线」的东北地方，人类遭受熊攻击的情况正以前所未见的最糟速度发展中。而因为人口减少荒废的「里山」，也早已不再是仅有人类定居。 里山是日语，指的是「位于大自然与城市中间，由村落、农地、池塘等构成的地区」，可以看成是日本的田园风景。

2023年度，日本秋田县发生了规模前所未见的人熊「强碰」，共有3723起人类目击熊出没案例，其中造成70人受伤。受害人数仅次于秋田县的是岩手县，共有49人受伤，这两县加总受伤人数超过日本全国数字的一半。

秋田县政府亚洲黑熊被害对策支援中心人员近藤麻实对现况感到危机说，人类与熊的生活圈已经重叠，「我们目前被熊压制，必须要把熊赶回山里」。

谈到为何熊出没会增加到如此明显程度，许多专家认为主要是「里山的衰退」。

里山过去一直有著区隔人类世界与熊栖息地的功能，因为熊是警戒心很强的动物，在人类活动频繁时，熊即使下山经常马上就返回山里。

不过，随著人口减少与高龄化等持续发展，日本从事农林业的人口大幅减少，甚至连猎人也变少。

秋田县人口减少率已连续11年居日本各地之冠，今年7月时跌破90万人，可以说是全日本最早发生人熊间「缓冲地带」消失的地区。

分析日本政府环境省的数据得知，熊活动地区从1978年到2018年间已倍增到超过日本国土面积的6成，就连北海道札幌市及宫城县仙台市等大城市，也经常被目击到熊出没。

森林综合研究所东北支所动物生态遗传组组长大西尚树预测，2023年在东北地方发生的「超大量」熊出没情况，未来在本州岛各地发生的可能性很高。

作为因应大量熊出没的对策，长野县轻井泽町利用犬只将熊赶回山里；北海道斜里町宇登吕地区，则使用电气栅栏保护人类活动的区域。

环境省今年4月将熊指定为「指定管理鸟兽」，并协助各地方政府采取对策。目前还推动修法准备，让符合一定条件下，连在市区也能使用猎枪射击熊。

日本人口减少的现况直到2050年都不会停止，加上高龄化也在加速中，可以想像生活在里山地区的人将愈来愈少。

专精森林生态学的秋田县立大学教授星崎和彦说，仅靠里山的人们来解决熊出没问题有其界限，「现在不采取行动的话，（熊出没的）考验将降临在城市人们身上」。

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