发表于期刊《Science Advances》的最新研究指出，古代玛雅人因广泛使用富含水银的朱砂（cinnabar），导致严重且广泛的水银毒性渗入墨西哥犹加敦半岛的湖泊与土壤中。 由美国奥本大学（Auburn University）教授沃特斯（Matt Waters）主导的研究团队发现，剧毒水银不仅侵入当地水体食物链，更在古典期（Classic Period）数百年期间远超现代毒性标准，成为加剧玛雅文明与城市崩溃的潜在环境压力之一。
路透报道，研究团队在墨西哥犹加敦半岛北部的古玛雅城市科巴（Coba）与克卡奇（Xcach）进行湖泊沉积物采样，记录到当地历史上极高浓度的水银沉积。分析显示，人口达 6 万至 9 万的科巴在公元 250 年左右出现水银飙升并持续约150年；克卡奇则在公元125 年至 820 年间出现三次水银峰值，横跨整个古典期。
