台东县政府带妈祖造型热气球日前到美国墨西哥州，参加「阿布奎基国际热气球嘉年华（Albuquerque International Balloon Fiesta, AIBF）」，妈祖球首度于美国升空，不仅促进台美交流，看到妈祖球系著国旗升空时，也让众多侨胞感动不已。
县府交通及观光发展处长卜敏正说，县府过去也曾参加阿布奎基热气球嘉年华，今年活动适逢10月10日国庆日更别具意义，挂有台湾国旗的妈祖造型热气球成为现场焦点，不仅吸引大量目光，现场侨胞也倍感骄傲与感动，众人看妈祖球成功立球，内心澎湃激动，当妈祖球顺利迎风升空时，现场掌声、欢呼声不断。
台东县府举办台湾国际热气球嘉年华已14年，今年再度带著热气球与世界交流，参加美国举办、全球最大「阿布奎基国际热气球嘉年华」，特别的是今年让最具台湾特色的Q版妈祖热气球，与全世界580颗热气球相互交流。驻洛杉矶台北经济文化办事处长纪钦耀、新墨西哥华人联谊会长萧宇佑专程到场欢迎。
「妈祖球太棒了！」纪钦耀表示，妈祖热气球是今年阿布奎基国际热气球节的超级亮点，许多侨胞得知妈祖热气球要来参加嘉年华活动，都专程排休假，驾车数小时来看球，尤其妈祖球立球成功那瞬间真的太感动。另纪钦耀说，谢谢县政府促进台美双边交流，许多侨胞都期许，每年都能看到来自台湾的热气球系著国旗升空。
卜敏正说明，为参与今年全球最大热气球盛会，特别制作妈祖造型热气球徽章与球卡，于活动期间发送给游客，也吸引大量排队人潮索取妈祖造型徽章，争相跟妈祖球合影，这代表妈祖球国民外交成功达成使命。
