【编译黄小宝／曼谷报导】识字率的不平等导致了严重的社会分裂，没有识字技能的人，往往被困在低薪工作中，错失教育和社会机会。
阅读和写作能力被认为是决定个人职业道路的最重要因素，因为能读写的人有更多的工作选择，特别是高技能和高收入的职业。相反，对于不能读写的人，选择非常有限。即使是寻找不需要技能且最低工资的工作也变得困难。
根据《2024年国家识字率》报告，世界人口观察（World Population Review）指出，各国15岁以上人口的识字率差异很大。在发达国家，识字率达96%以上；而在最不发达国家，平均识字率仅65%。
贫穷和文盲往往是相伴而生的。在贫困地区，教育资源通常较少。此外，贫困家庭可能会希望孩子们工作赚钱，而不是去上学。识字率最低的国家大多位于南亚、西亚和撒哈拉以南的非洲，这些地区大多是世界上最贫穷的国家。
在识字率上，性别之间也存在差距。在全球约7.81亿成年人中，近三分之二是女性，无法阅读或书写。这种差异在发展中国家尤其明显，女性通常被期望留在家中照顾家庭和孩子，而男性则外出工作。而在已开发国家，识字率高很多，性别差距较小。
东南亚地区的识字排名
东南亚地区的识字率在过去几年中有了显著改善，反映了该地区对教育和发展的承诺。来自世界银行的数据指出，东南亚的识字率如下：
东南亚各国识字率：
- 汶莱：98%（2021年资料）
- 新加坡：98%（2021年数据）
- 越南：96%（2022年数据）
- 菲律宾：98%（2020年数据）
- 印尼：96%（2020年数据）
- 马来西亚：96%（2022年数据）
- 泰国：91%（2022年资料）
- 缅甸：89.1%（2019年资料）
- 柬埔寨：84%（2022年资料）
- 老挝：88%（2022年资料）
- 东帝汶：70%（2020年资料）
备注：国家间的识字能力比较为估算值，主要由于两个原因：各国并未每年报告识字能力，且许多国家对什么是识字能力的定义不尽相同。
这个排名不仅反映了东南亚地区识字的现状，也强调了持续投资教育的重要性，以确保每个人都有机会发展阅读和写作技能。在该地区持续成长和发展的过程中，重视教育将对培养更多的教育和知情人口至关重要。
世界上识字率最高的国家：
- 乌克兰：100%
- 乌兹别克斯坦：100%
- 朝鲜：100%
- 哈萨克斯坦：100%
- 阿塞拜疆：100%
- 芬兰：100%
- 挪威：100%
- 格鲁吉亚：100%
- 卢森堡：100%
- 关岛：100%
世界上识字率最低的国家：
- 乍得：27%
- 马里：31%
- 南苏丹：34.5%
- 阿富汗：37.3%
- 中非共和国：37.5%
- 尼日尔：38%
- 索马里：41%
- 几内亚：45.3%
- 布基纳法索：46%
- 贝宁：47%
