疑是为掩盖管理不当 美店铺盗窃问题或遭企业夸大

一年前零售业面临“零元购”风潮，商店遭到砸窗抢劫商品的画面，可能是不少城市人的“集体回忆”。当时不少商店报称损失惨重，幸而随着商店损耗明显改善，零售商很少再提到窃盗相关的激烈言辞。不过有零售分析师认为，企业可能为了掩盖管理不当等其他问题，对外夸大窃盗带来的影响。

CNN报道，店铺盗窃今年不再成为舆论焦点。以零售巨头塔吉特（Target）为例，公司去年曾表示，独行窃匪和盗窃团伙不但使公司利润大减超过5亿元，而且威胁职员和顾客安全，业务难以为继之下，管理层决定关闭9家分店。今年塔吉特却改变了说法，首席营运官菲德尔克（Michael Fiddelke）8月与分析师进行电话会议时表示，公司在损耗方面的进展比预期理想。虽然“损耗”涵盖员工盗窃、商品损坏、行政错误、供应商欺诈等因素造成的库存损失，但企业通常将“损耗”与“窃盗”交替使用。

其他零售商也一改口风，金融数据和软件公司FactSet表示，今年前两个季度企业财报电话会议中，提到“损耗”的次数比去年同期减少20%。CNN分析指，企业增加防盗措施，地方和州政府也开始给予零售商更多援助，投入额外资源和通过立法，打击盗窃和有组织犯罪，再加上企业对商品的盘点变得更加准确，都有助改善损耗问题。

CNN还提到，店铺盗窃愈趋猖狂的说法，大部分都没有根据。相反，全美零售犯罪过去几年并没有明显上升，很多地方甚至有所下降。金融服务公司William Blair分析师去年曾表示，部分连锁企业为了掩饰库存管理不善和策略错误等问题，“过分夸大”盗窃和损耗的影响。

连锁药局Walgreens时任首席财务官基霍（James Kehoe）去年也提到，公司可能对盗窃和其他损失反应过度。英国数据分析公司GlobalData零售分析师桑德斯（Neil Saunders）认为，企业高层一改口风，反映去年一些警报全属错误，“这不是说问题不存在，只是程度被稍微夸大了”。

大部分公司每年进行一次或两次盘点，但通常无法确切知道每件遗失商品的具体原因。2020年疫情封城期间，由于顾客转向线上购物，损耗率因此有所下降。投资银行DA Davidson零售分析师贝克（Michael Baker）表示，当商店重新营业，零售商低估了损耗率，到了2022年盘点发现商品消失比预期更多，因此提高损耗估算，才导致利润受到重大打击。

全国零售联合会（National Retail Federation）调查显示，2021年平均损耗率为1.4%，2022年微升至1.6%，但比例仍与疫前相若。最新人口普查数据则显示，若扣除汽车数据，6月总库存水平减少1.3%，是连续第14个月出现年度下降。

贝克认为，如果企业库存较少，损耗自然就会减少。零售商也采取多种措施减少盗窃和防止损失，例如将商品锁入玻璃柜、取消自助结账站，甚至在某些情况下为员工配备随身摄像机。

全国零售联合会表示，损耗率下降不等于盗窃或有组织的零售犯罪已经消失，而且损耗率也只是业者面临的问题之一，并未考虑到盗窃带来的其他影响，例如对员工的暴力行为、商店遭受的实质损坏，以及顾客和员工对商店安全的看法等。