此次发现地点位于罗马市中心附近，邻近圣保罗大殿外墙教堂（Basilica of Saint Paul Outside the Walls），是配合住宅开发前的考古挖掘中重新出土的一部分墓区。

该墓地最早于1919年被发掘，历史可追溯至西元前2世纪至西元4世纪。此次新发现的3具遗骸，埋葬于较为简单的墓穴中，推测年代约在西元3至4世纪之间。

至于铁钉的用途，学界仍存在不同解读。

研究主持人、意大利文化部考古学家孟吉内洛（Diletta Menghinello）表示，其中一种说法是，铁钉象征将死者“固定”在墓中，防止其化为类似“复生者”的存在，也就是民间传说中会回到人间的亡灵。

不过，铁钉也可能具有保护功能。在某些避邪仪式中，铁钉被视为护身符，用来保护死者在死后世界免受伤害，或避免墓穴遭到破坏。

孟吉内洛指出，这种仪式可能同时具有多重意义，包括防止遗体遭破坏、保护亡者免受恶灵侵扰，同时也安抚在世亲属，避免死者“回来”影响生者。

Live Science

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