英国防部买下半导体厂 保住重要军事供应链

英国国防部近日买下位于英格兰东北部的一座半导体厂，保住英国唯一安全与技术皆符合军方要求的砷化镓半导体生产设施。国防部指出，有数种军事平台使用这类半导体，包括用于强化战斗机性能。

英国国防大臣希利（John Healey）27日赴工厂视察。他说，政府将持续采取行动支持英国国内的防卫工业生产，保护和发展英国国防供应链，同时支持地方就业、保卫军队所需关键科技、强化国家安全。 国防部买下的工厂原属美国企业Coherent, Inc.旗下。由于订单减少、特别是不再名列科技业巨擘苹果（Apple Inc.）供应商，Coherent, Inc.去年即释出消息，考虑出售这座位于英格兰的工厂，影响约百个专业技术职位。

自1991年开始运作以来，工厂几度易主，其客户除了英国军工企业，也有义大利航太防卫科技集团李奥纳多（Leonardo）等外国指标业者。英国国防部出手买下后，将工厂更名为Octric Semiconductors UK，并预告有意透过持续投资新科技，让工厂未来有能力制造性能比砷化镓更强大的半导体。

值得一提的是，Octric Semiconductors UK也是英国为数不多的半导体生产设施之一。

英国政府去年5月发布国家半导体战略，科学、创新暨科技部近日则发布委外调查研究结果，盘点英国半导体产业现况，做为未来分析比较的基准。

根据26日发布的报告，英国境内专营半导体的企业中，67%主要从事研发设计及智慧财产相关活动，例如安谋（Arm）、Imagination Technologies、XMOS，主要从事制造的公司则仅占28%，而且这个数字是一并计入半导体设备工具制造商。

不过，高达72%在英国有业务活动、总部位于英国境外的企业是从事研发设计和智慧财产相关工作，这也显示英国在这个领域的跨国半导体供应链优势。

报告建议，英国宜专注于善用自身在研发设计和智慧财产权的优势；在制造领域，则宜著重在新兴科技与先进材料开发早期阶段，寻求抢先巩固自身地位及扩展营运规模。

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