538民调创办人席佛直觉川普会当选 但提醒所有预测都可能出错

专研美国总统大选民调的538网站创办人、曾著有畅销书《精准预测》的统计专家席佛（Nate Silver），日前在纽约时报撰文指出，目前美国两党总统候选人贺锦丽及川普，在7个决战州的民调差距都是1或2个百分点之内，民调专家唯一负责的预测就是势均力敌五五波。对这种预测不满意的人，可能会问席佛的个人直觉，他说他的直觉是，川普会当选，但他强调，选民应做好心理准备：所有的预测都可能出错。

席佛说，如今人们被问到谁会赢时，大多数人都说川普会赢，这是由于「近因偏差」，也就是人们在判断事物发展趋势时，会认为未来事件将和近期体验高度相似。川普2016年出人意料胜选、2022年在民调落后许多的情况下仅微幅落败，都让人记忆犹新。

但许多人可能忘了，2012年欧巴马的民调显示他会以些微之差获胜，但结果却是大胜，其中选举人票更以332对206，大胜对手罗姆尼126票。

要预测民调失准的方向非常困难，现在川普和贺锦丽都有理由怀疑，自己开票出来的结果会比民调高。

为何川普开票后能胜过他现在的民调？

据说川普的票开出来会较高，因为他的选民多半害羞，这种说法的理论源自「害羞的保守党人」（shy Tories）一词，指英国民调倾向低估保守党人。但席佛指出，这理论并没有太多证据。相反地，在2016年及2020年多项民调中，并不是川普的选民对民调机构说谎，而是那些机构并未接触到足够的川普选民。

这种非回应偏差是个难以解决的调查问题，即使是最好的电话民意调查，回应率也只有个位数字。川普的支持者通常公民参与度和社会信任度较低，因此他们可能不太愿意完成新闻机构的调查。现在不少民调机构正试图用越来越积极的数据修改技术来纠正此问题，例如按教育程度加权，甚至按人们自称过去的投票对象加权，没有人能保证这些办法都能奏效。

为何贺锦丽开票后能胜过她现在的民调？

目前民调低估贺锦丽的可能性，未必小于低估川普。平均说来，美国大选民调与实际投票结果会误差3-4个百分点；如果贺锦丽拿到这3-4个百分点，他将以欧巴马总统以来最大的差距获胜。

现在民调越来越像小型模型，民调人员面临许多决定点，要将不具代表性的原始数据，转化为选民的准确代表。如果民调人员害怕再次低估川普，他们可能会有意无意做出对川普有利的假设，而他们运用的新技术可能矫枉过正。

例如，比起从前，今年许多调都问选民，他们上届大选投给了谁。这里的问题是，人们经常记错或说错自己投给了谁，更有可能说他们投给了胜选的那个人，也就是拜登。

这样一来，就可能使民调对贺锦丽不利，因为那些明明在上届投给川普的人，现在自称投给拜登，会被民调机构标记为川普的新选民，而实际上他们并不是。 

还有一种可信的说法是，2020年的民调误差，是新冠疫情限制造成：民主党人比共和党人更可能待在家中，因此有更多时间接听电话。如果今年民调机构为这种百年才一次的情况做调整，也可能做得太过。

这届大选说不定根本并非势均力敌！

席佛说，大选开票出来还有一种可能是，贺锦丽和川普并非票数极为接近，而是相差悬殊。换句话说，如今各家民调机构形成错误的共识。

他认为，在民调平均值如此接近的情况下，一旦出现像2016、2020那种小型系统性民调误差，就可能使贺锦丽或川普在选举人团取得轻松大胜。根据席佛的模型，大约有60%的机率，会出现一位候选人横扫7个决战州中的至少6个州。

现在民调公司若公布被视为离群数据结果时，会在社群媒体上遭到抨击，因此多数民调公司都不会那么做，而是趋向一致，也就是符合民调平均值及人们的直觉。纽约时报／谢纳学院的民调是少有的例外，他们的民调描绘的选民情况与其他民调迥异──川普在黑人及西语裔中支持率显著上升，但在密西根、威斯康辛和宾州等俗称蓝墙州的民主党常胜州，落后于贺锦丽。

席佛的结论是，如果贺锦丽或川普两人当中有一人，取得相对而言的大幅领先，请不要惊讶。

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